Déjame adivinar: te fijaste la meta de aprender el arte de preparar carnes, verduras y embutidos al grill, y quieres instalar una barbacoa en tu jardín. ¡Pues diste en el clavo!
No hay como una parrilla al aire libre para traer invitados en tu casa y agasajarlos con comida sabrosa y abundante. Una barbacoa bien preparada es, sin ninguna duda, uno de los grandes placeres en las reuniones de familia y amigos.
Tal vez la razón es que el arte de asar carne al fuego fue una de las primeras habilidades que tuvo que desarrollar la humanidad para alimentarse desde tiempos muy remotos. Cualquiera que sea su historia, a mí se me hace agua la boca cuando pienso en unos buenos filetes de carne que chirrían encima de brasas ardientes.
Además me permite demostrar mis habilidades para cocinar y atender invitados.
Si ya decidiste que tu barbacoa ideal tiene que ser de leña, lo mejor es hacer un poquito de investigación en el mercado de estos utensilios. Así podrás determinar cuál es el modelo que mejor se adapta a tus posibilidades y requerimientos.
La tecnología moderna se ha ocupado de resolver aspectos como el encendido inicial, el mantenimiento y control del calor, las herramientas usadas para manipular los alimentos durante la cocción y hasta la limpieza de las cenizas al final.
Todos estos aspectos son importantes a la hora de elegir la barbacoa de leña más conveniente. Sigue leyendo y entérate de cómo escogerla y aprovecharla.
Por qué comprar una barbacoa de leña
Si has oído hablar de las barbacoas a leña sabrás que el atractivo principal de esta modalidad de parrilla es el aroma y el sabor incomparables que le dan a las comidas. Todo lo que cocines con leña ‒aunque sólo sean unas sencillas pizzas‒ será delicioso al paladar.
Ahora bien, el humo generado por las barbacoas de leña puede ser un ingrediente esencial en la cocción de tus alimentos o una molestia que perturbe el entorno. Depende de cómo lo veas.
Las barbacoas de carbón también producen humo, si bien este combustible es más fácil de encontrar en tiendas. También resulta más económico.
Los modelos a gas, por ejemplo, no generan las cantidades de humo de los de leña y carbón, lo que los hace ideales para instalarse en el exterior de la vivienda. Son artefactos más seguros de usar, pues tampoco dejan escapar chispas ardientes.
El encendido en las barbacoas de gas es mucho más rápido que los de leña y carbón. Pero son dispositivos elaborados con mayor cantidad de piezas, que requieren de mayor mantenimiento y procedimientos de limpieza más complicados.
Y están las barbacoas de piedra volcánica, que más que ser un combustible en sí, es un elemento estructural que permite un rápido incremento del calor y conservarlo por más tiempo. Además, son más duraderas y fáciles de limpiar.
Las barbacoas con quemador de pellets son más seguras, más económicas, más duraderas, limpias, cocinan de manera más saludable y son más fáciles de mantener. Son lo último en tecnología, pero prepárate a pagar: son bastante más caras que el resto.
Cada modelo tiene bondades que parecieran opacar los de la tradicional barbacoa de leña. Pero ella tiene bien ganada su fama por el sabor que le da a las comidas.
En realidad muchas barbacoas de leña pueden usarse también con carbón vegetal. De manera que el dispositivo te puede dar las dos opciones según tus posibilidades.
Por los materiales con los que está fabricada, la barbacoa de leña portátil tiene mayor capacidad de soportar altas temperaturas. Si es de obra, esta modalidad de parrilla se puede diseñar para que armonice con el estilo de tu casa o jardín.
Este tipo de barbacoas son las ideales para asar piezas de carne de gran tamaño, o cocinar un pollo entero. Algunos modelos vienen equipados con varas metálicas que permiten ensartar la carne y hacerla girar para una cocción pareja.
Si comparas el uso del carbón con el de la leña, esta última tarda más en encender y requiere más paciencia. Ciertos modelos de barbacoa vienen con su propio sistema de encendido eléctrico, lo cual facilita la tarea de prender la leña.
Qué barbacoa de leña elegir
Las barbacoas a leña pueden ser de obra, es decir, estructuras fijas construidas en un sitio acondicionado para este fin. O pueden ser portátiles: pueden trasladarse con facilidad de un sitio a otro.
Aquellas que son fijas requieren una mayor inversión en dinero, y por supuesto, de un espacio adecuado al aire libre para construirlas. Con los modelos portátiles la decisión de comprar es bastante más simple.
Hay una serie de aspectos que puedes tomar en cuenta a la hora de comprar una barbacoa.
Ellos pueden ser el precio, su tamaño y capacidad, sus características de diseño, los materiales con que está hecha, el manejo, la facilidad de limpieza y mantenimiento, la comodidad de transporte, el peso, su versatilidad, los accesorios, etc.
Aquí te voy a presentar los mejores modelos de barbacoas de leña portátiles, donde podrás conocer los pros y los contras de cada uno.
Cuál es la mejor barbacoa de leña
Barbacoa de sobremesa con parrilla IMEX EL ZORRO
La opción minimalista
¿La prefieres simple y compacta? Por sus dimensiones (26 x 21 x 14 cm) y apenas 2 kilos de peso, esta barbacoa puede colocarse con comodidad en el centro de una mesa.
Fabricada en España, este modelo artesanal está entre lo más económico que podrás conseguir. Esta miniversión no te servirá para reuniones grandes: es apta para una familia de 2-3 personas.
Su diseño no puede ser más sencillo: una caja de hierro para contener el combustible, con aberturas laterales para permitir el paso del aire. Está sostenida sobre patas para no hacer contacto con la superficie a colocar. Encima va la parrilla, de material de alta calidad con baño de cinc.
Es muy fácil de montar y puedes utilizarla con leña o con carbón. Si vas a quemar leña, tienen que ser trozos muy pequeños.
Entre los modelos más vendidos de Amazon, está en el puesto 10 de las barbacoas de leña.
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Landmann Geos Leña
La opción más valorada
Esta barbacoa de elegante diseño y fabricación alemana, tiene mayor capacidad de cocción. Sus dimensiones son de 184 x 84 x 88 cm. Toda la estructura color plata pesa unos 20 kilos y debe colocarse en el suelo. Amazon ofrece financiamiento para pagarla en cuatro cuotas.
Hecha toda en acero inoxidable y consiste en una bandeja para el combustible que descansa sobre un trípode. Éste va adosado a un mástil que tiene un brazo arqueado, del cual va suspendida la parrilla mediante cadenas, justo encima de las brasas.
La altura de la parrilla sobre las brasas se puede regular mediante una manivela que sube o baja la cadena.
Cuidado: ten en cuenta que en una parrilla que cuelga encima de las brasas necesitarás equilibrar las piezas de carne para mantener la horizontalidad y la estabilidad. Tener unos alimentos que oscilan como un péndulo sobre el fuego no es del agrado de todos.
De manera que requiere de cierta pericia para el montaje y uso por sus características estructurales. Viene provista de un trinchante para manipular la carne.
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Kit Barbacoa Redonda IMEX EL ZORRO 71586
La más equipada
También de Imex El Zorro, esta barbacoa es sin lugar a dudas la más versátil que puedes encontrar en el mercado.
Puedes usarla con leña o carbón para asar carnes y verduras, y también viene provista de un quemador a gas para preparar paella. Sus dimensiones: 50 x 61 x 75 cm y su peso es de unos 17 kilos.
Consiste en un contenedor redondo de hierro para el combustible sostenido sobre 3 patas, con 3 soportes internos para colocar la bandeja de paella. La barbacoa viene provista de una parrilla cincada desmontable con agarradera.
Trae un quemador de gas que se coloca dentro del contenedor cuando no se usa con carbón o leña. Incluye una bandeja para paella.
Las patas pueden ajustarse con comodidad para evitar desniveles mediante su sistema de tornillos. La bandeja de paella tiene capacidad para 12-14 comensales.
Muy práctica por la variedad de usos, parece que lo tiene todo para adaptarse a tus requerimientos, y a un precio conveniente. Es bastante fácil de limpiar y mantener.
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Parrilla de Barbacoa REWD
Este modelo es algo así como el Rolls Royce de las barbacoas, casi una cocina completa en sí mismo. Se lleva las miradas por su atractivo diseño con tapadera roja.
Sus dimensiones son 80 x 102 x 45 cm y funciona con quemador a gas, pero puedes usarla también con leña y carbón.
Tiene capacidad para 5 o más personas. Su precio es muy alto, pero Amazon ofrece financiamiento a 24 meses a través de la modalidad Credit Line.
Consiste en una parrilla de acero inoxidable con tapa roja deslizante provista de agarradera en acero inoxidable y dos alas laterales a modo de mesa para manipular alimentos. Vienen montadas sobre un mueble de patas con ruedas a uno de los lados para fácil traslado.
El horno tiene además una parrilla de barbacoa adicional tipo repisa para colocar piezas pequeñas y asarlas en simultáneo. En la parte inferior trae su correspondiente bandeja deslizante para carbón o leña, y hasta un conveniente abrebotellas a un costado.
Una consola de comandos te permite regular el tamaño de la llama cuando la usas con gas. El sistema de combustión es perfecto, sin desperdicio de gas.
Es cómoda de usar, segura, fácil de limpiar, ahorradora de combustible, compacta, elegante, bien diseñada, con un sistema de cocción ajustable que te permite el punto de calor justo para asar tus carnes a la perfección. Tantas bondades justifican de alguna manera su elevado coste.
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Barbacoas de carbón y leña IMOR
La opción mixta con carbón
Por su tamaño y capacidad, este modelo es la versión monumental de las barbacoas (puede asar muchos kilos de carne de un tirón), así que es perfecto para reuniones grandes. Sus dimensiones son: 48,5 x 113 x 88,5 cm, con una superficie de cocción de 48,5 x 57,5cm.
A pesar de su tamaño respetable, su peso total de apenas 19 kilos. Tiene uso tanto comercial como doméstico.
Su estructura es metálica y viene con tapa abatible y 2 bandejas laterales de madera lacada, muy útil para apoyar la carne tanto para asar o para ser asada, o los condimentos. Esta barbacoa puede asar trozos grandes de ganado y piezas enteras de cordero, cerdo, cabrito o pollo, mediante su sistema de varilla rotatoria para ensartar la carne.
El cajón rectangular del combustible se sostiene sobre 4 patas, 2 de las cuales vienen con ruedas para fácil traslado.
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Conclusión: la mejor barbacoa de leña para comprar
A pesar de que no está entre los productos más vendidos, la barbacoa de carbón y leña marca IMOR es a mi juicio la que reúne la mayor cantidad de ventajas. Por sus dimensiones, este modelo de barbacoa te permite asar en menor tiempo piezas grandes de carne, desde carne de caza hasta ganado de todo tipo.
Está adaptada al uso con leña y carbón. Su estructura resistente de acero inoxidable hace que sea fácil de montar, de usar y sencilla de limpiar, y de paso, resistente a la corrosión y a las temperaturas elevadas.
Es muy fácil de montar y de limpiar.
Además, con sus 2 ruedas con mecanismo de bloqueo hacen que el dispositivo sea estable y seguro sobre el suelo. Un sistema de orificios te permite graduar entre 2 niveles de calor para ajustarlo a la cantidad y grosor de la carne.
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Cómo limpiar una barbacoa de leña
La parte ingrata después de una deliciosa barbacoa viene con la limpieza de las cenizas que quedan de la combustión, sean de leña, carbón o pellets. Es necesario limpiar de residuos la barbacoa después de su uso para que vuelva a funcionar a cabalidad.
No utilices la aspiradora con que limpias tus alfombras, porque la dañarás. En lugar de eso, existen unas aspiradoras especiales para limpiar cenizas que son perfectas para este cometido, y no tendrás que extraer la escoria de forma manual.
Para saber más sobre este tema, te recomiendo que revises esta guía sobre los mejores aspiradores de cenizas que hay a la venta.
Cómo encender rápido una barbacoa de leña
Si es lento y engorroso encender carbón en una barbacoa a la manera tradicional… ¡la leña requiere de maña y paciencia a raudales! Sin embargo, hoy existen dispositivos en diferentes modelos, muy sencillos de usar, que permiten hacer esta tarea en pocos minutos, y hasta segundos.
Para saber más no te pierdas este artículo sobre los encendedores de carbón o leña más populares.
Cómo preparar una barbacoa de leña
De entrada, si tu barbacoa es portátil, asegúrate de que esté colocada en un terreno firme y nivelado. Una barbacoa inestable puede generar accidentes.
Ten preparada de antemano la leña cortada en pedazos de tamaño conveniente, de acuerdo al tipo de barbacoa que vayas a utilizar. Ciertos tipos de leña requieren almacenarse como mínimo 1 año después de trocearse, y resguardarlas de la humedad: debe estar bien seca antes de encenderla.
A no ser que utilices un encendedor, ten en cuenta que la leña tarda aún más que el carbón en encender por el método tradicional (bolas de papel periódico). La leña en trozos grandes es la que más tiempo requiere para hacer brasa.
Lo recomendable es formar una pila o pequeña montaña con los trozos de leña y dejar un espacio interior para colocar las bolas de papel periódico (no muy apretadas); sobre ellas puedes colocar hojarasca y ramitas secas para ayudar a extender el fuego en la leña.
Recuerda que si no dispones de un encendedor, la leña puede tardar de 1 a 1:30 horas en formar brasa, que es cuando puedes colocar los alimentos para cocinar. Son las brasas (no el fuego directo) las que difunden el calor en forma lenta y pareja, necesario para una correcta cocción.
Así que calcula el tiempo que necesitarás para el encendido, y tus invitados no tendrán que esperar demasiado por la comida. Ten cuidado con ciertas pastillas y líquidos para acelerar el encendido, ya que son derivados de petróleo y sus vapores pueden ser contaminantes… ¡aparte de alterar el sabor de tu comida!
Hay un truco para saber si las brasas ya están listas para la cocción, y es aplicar lo que se conoce como la “teoría de los 7 segundos”. Consiste en colocar tu mano con la palma hacia abajo unos 10 centímetros encima de las brasas; si puedes resistir el calor durante ese período… ¡ya es tiempo de colocar la carne en la parrilla!
Asegúrate de que tanto la limpieza de la barbacoa y los utensilios sea perfecta, sin restos de grasa quemada o cenizas de la última cocción. Ten preparados los platos y utensilios que vas a requerir para servir los alimentos preparados.
Las superficies donde vayas a manipular los alimentos también tienen que estar de antemano limpias a la perfección.
Por último, pero no menos importante: la carne debe estar a temperatura ambiente (al menos, 1-2 horas antes de asarla). Nunca sacarla directo del congelador a la parrilla.
¡Buen provecho!
Dónde se debe ubicar una barbacoa de leña
El inconveniente principal de las barbacoas de leña es el humo que generan. Por lo tanto, sean portátiles o de obra, este tipo de parrillas deben ubicarse en espacios que sean lo bastante abiertos como para que humo producido no genere molestias.
Para ello, un jardín o terraza suele ser el espacio adecuado para asar carne con fuego de leña. Lo recomendable es disponer de un espacio que tenga como mínimo 10 metros cuadrados, lejos de paredes u objetos que puedan chamuscarse con el calor de la parrilla.
Una cosa para tomar en cuenta es la orientación de la barbacoa (si es portátil). Debe estar colocada en un punto donde el calor o las chispas no vayan a perjudicar a los árboles o la vegetación circundante, o donde el humo pueda molestar a tus vecinos (la dirección del viento es un factor a considerar).
Si es verano y el sitio de tu barbacoa está rodeado de áreas de vegetación seca, no está de más que tomes precauciones adicionales para evitar incendios en los alrededores.
Las barbacoas de obra tienen el problema resuelto si están bien diseñadas y construidas. Para ello cuentan con una chimenea, que permite direccionar el humo y evitar que ahogue a quien cocina o moleste a los comensales.
Cuál es la mejor leña para barbacoa
Cualquiera que sea el tipo de leña que utilices para tu barbacoa, no debe ser madera que esté verde ni recién cortada. De lo contrario no quemará bien y producirá demasiado humo.
Hay diferentes tipos de leña para barbacoa: encina, castaño, olmo, olivo, roble, haya, pino, naranjo, fresno… Cada una se comporta de manera diferente durante la combustión por su poder calorífico, y tiene efectos distintos sobre la comida que preparas.
La encina y el roble, por ejemplo, son excelentes para asar cordero o lechón. Le dan a las carnes un aroma y un sabor extraordinarios.
- La leña de encina también es estupenda para asar pescados.
- El roble, por su parte, es una madera dura de combustión muy lenta que forma brasa excelente para los asados.
Se recomienda que la leña de roble esté 2 años a la intemperie para que la lluvia lave el contenido de tanino. Después hay que protegerla dado que su proceso de secado es también lento.
- El naranjo es muy apreciado en la fabricación de esencias y perfumes. La leña de este árbol, rica en vitamina C, es perfecta para preparar paellas (sobre todo si se utilizan ramas finas para controlar el nivel del fuego).
- El pino tiene alto poder calorífico, pero al ser una madera blanda, se consume muy rápido. Es muy buena para las carnes o el pollo, pero como es una madera resinosa, tiene el inconveniente de ensuciar mucho el horno de la barbacoa.
- La leña de haya y fresno se seca y enciende con rapidez, y es buena para las barbacoas. Hay que guardarla bien protegida de la intemperie porque la humedad la pudre con facilidad. La haya da una brasa de buena calidad, pero su combustión también es veloz.
- La leña del manzano y el mismo roble también es fantástica para ahumar carnes, ya que ambos son maderas dulces, mientras que la de olivo es muy buena para asar verduras.
Aparte de la leña, hay frutas como la piña y el tamarindo, que al quemarse le dan un bonito color dorado al pollo.
Y puedes colocar hierbas aromáticas como el romero y el tomillo a los lados de la barbacoa, si quieres darle ese especial toque gourmet a tus asados.
Alternativas a las barbacoas de leña
Si lo que te he dicho sobre las barbacoas de leña aún no te convence, puedes considerar otras alternativas. Las barbacoas de gas son una de ellas, y muy buena a mi entender.
Antes de decidirte considera cuestiones como el tamaño, los materiales, la potencia, los tipos de gas que se pueden usar, el número de quemadores del dispositivo y los accesorios, entre otros.
Visita esta completa guía sobre las barbacoas de gas: encontrarás respuesta a todas las dudas que tengas sobre esta modalidad.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es en definitiva la mejor leña para cocinar en barbacoas?
La leña de encina. Tiene un proceso de combustión muy lento y casi no produce llama, así que la calidad de brasas que da es de las mejores, porque se mantiene caliente por mucho tiempo. Su poder calorífico está en los 4.650 Kcal y le da a las comidas un aroma y un sabor deliciosos gracias a la savia que circula por su tronco.
Quiero hacer una barbacoa de leña de obra en mi jardín. ¿Qué material es el más recomendable para construirla?
La piedra funciona muy bien, pero el ladrillo es en definitiva el material perfecto para una barbacoa de obra. La razón es que es un material refractario, lo que quiere decir que puede soportar muy altas temperaturas. Además, es muy versátil para diseñar barbacoas fijas que armonicen con el entorno del jardín o terraza.
¿Es posible extraer el cajón del combustible en el modelo de barbacoa IMOR para limpiarlo de cenizas?
No, el cajón no se puede sacar una vez ensamblada la barbacoa, pero es tan amplio que resulta muy fácil de limpiar. Se puede hacer con una escoba pequeña y un recogedor ordinario y quedará otra vez listo para su uso. También se puede hacer con una aspiradora para cenizas.
